Comment, pour la première fois au monde, un paraplégique remarche grâce à la pensée

Les recherches en neurosciences avancent à grands pas ! Grâce à un program développé par une équipe de chercheurs français et suisses, un paraplégique a pu retrouver l’utilization de ses jambes en les contrôlant par la pensée. Une avancée qui pourrait donner de l’espoir à toutes les personnes paralysées.

Une avancée scientifique spectacular

And impact, c’est ce mercredi 24 mai 2023 dans la revue Nature que les résultats de ce program mené par des chercheurs français et suisses ont été publiés. Les scientifiques du Commissariat à l’Energie atomique, de l’Ecole polytechnique, de l’Université et du CHU de Lausanne ont développé un program dans le however de démontrer qu’une interface cerveau-machine pouvait permettre à un affected person paraplégique de retrouver l’utilization de ses jambes de façon naturelle sans avoir recours à un exosquelette. Guillaume Charvet, responsable du programme, précise que naturelle, signifie que la personne paraplégique peut contrôler de façon indépendante, les mouvements de la jambe droite et gauche.

Ainsi, dans la publication, on peut découvrir en vidéo Gertjan Oskam, un Néerlandais victime d’un accident et paralysé depuis plus de dix ans, remarcher à nouveau. Certes, l’homme se déplace lentement et en s’appuyant sur un déambulateur mais il peut tenir debout et se déplacer uniquement avec son cerveau et des électrodes.

Décoder la pensée grace à des électrodes

Pour ce faire, les scientifiques lui ont implanté des électrodes dans le cerveau ainsi que dans sa moelle épinière, juste en dessous de la zone impactée lors de l’accident. Ensuite, ils ont relié les deux zones par un pont informatique.

L’objectif etant de capter l’activité cérébrale au degree du cortex moteur puis de transferer sans fil cette info vers des ordinateurs. Ces machines vont alors décoder en temps réel l’activité cérébrale pour predire les mouvements que l’individu souhaite faire. Les predictions sont ensuite transformées en séquences de stimulation pour stimuler la moelle épinière et permettre la reactivation des muscle groups du affected person paraplegic. Le processus pour transmettre l’info se fait en 500 millisecondes, ce qui correspond à la même vitesse que chez une personne qui peut utiliser ses jambes.

Une avancée incroyable dans ce domaine. Les scientifiques souhaitent désormais perfectionner le système en le miniaturisant afin de pouvoir le proposer à un most de personnes paraplégiques qui, il ya quelques années, avaient déjà pu retrouver la sensation de leurs membres grace à la réalité virtuelle.